COMMENT SE DÉBARRASSER D’UNE USINE EN FRANCE
A BAS COUT ET A COUPS BAS
SAMSONITE doit fermer l’usine d’Hénin Beaumont le 30 juin 2005 par la volonté de BAIN CAPITAL, fonds de pension propriétaire.
SAMSONITE avait déjà licencié 100 personnes un an auparavant.
Pour éviter à nouveau de graves conflits, aucun dirigeant ne veut prendre la responsabilité de la fermeture.
Officiellement, 80 Millions de dollars sont provisionnés aux Etats-Unis pour la fermeture de l’usine d’Hénin Beaumont.
AUTRE SOLUTION : TROUVER UN REPRENEUR
Coût qui va être démontré : 5 Millions d’euros, et surtout sans les inconvénients d’une fermeture et pour l’image de la marque.
I - RECHERCHE DU REPRENEUR
C’est alors que l’usine d’Hénin Beaumont (unité de production de valises) fut mise en vente dans différents cabinets spécialisés dont celui de M. Maxime RONSAIN qui le présenta au cabinet d’avocats François FAUVET.
Cette reprise est proposée à Messieurs AUREL et SCHRICK qui créent la société ENERGY PLAST. Ils ont en projet la production de panneaux solaires en France avec un contrat de distribution de la société SOLAR WATT en Allemagne, en trois temps :
d’abord vendre les panneaux solaires,
les assembler sur place,
produire dès que le marché français sera à maturité, délai alors estimé à 2 années.
Une part de 20% du marché français est possible et permettrait l’emploi de 400 personnes.
Une première offre de Samsonite est refusée par Messieurs AUREL et SCHRICK, la charge de travail proposée pendant 18 mois est insuffisante, l’offre de reprise aussi.
Monsieur Olivier WALTER (ancien directeur financier de DELSEY) propose alors de combler le manque de charge de travail par la production de valises no name à partir de moules SAMSONITE et soumet un plan d’exploitation prévisionnel qui va assurer le maintien de l’exploitation de l’usine dans les délais impartis pour entreprendre une reconversion.
La proposition de Monsieur Olivier WALTER est très étayée et est agréée par SAMSONITE qui en dernier ressort est l’expert indiscutable. La cession s’opère au 1er septembre 2005.
L’aide aux repreneurs est d’environ 9 millions d’euros mais qui sera en réalité 4 millions d’euros parce que d’une part SAMSONITE bloque une partie de la somme (jusqu’à 24 mois), se rembourse immédiatement 1 million et d’autre part, parce que le cabinet FAUVET et M. Olivier WALTER prélèvent, avant même la signature, des honoraires de 1 million d’euros à la surprise des repreneurs (au motif de ses honoraires, des honoraires d’avocats, et de la charge de travail complémentaire qu’il va apporter).
Ce prélèvement immédiat n’était absolument pas prévu dans le compte d’exploitation.
II - EXPLOITATION
En fait, dès les premières semaines d’exploitation, la charge de travail promise par le compte d’exploitation validé par SAMSONITE n’existe pas.
La société WALCO, présentée par M. Olivier WALTER (administrateur de cette société) ne passe pas les commandes prévues.
Tout va se dégrader à partir de ce moment, plus de 100 personnes sur 200 sont au chômage technique, alors que ENERGY PLAST embauche plus de 15 personnes pour développer le solaire. En effet, le département photovoltaïque, contrairement à toutes allégations, arrivait à un chiffre d’affaires et des prévisions substantiels, des commandes étaient déjà obtenues, un parc solaire était installé devant l’usine (qui fut vandalisé), des achats avaient été passés pour approvisionner du silicium nécessaire à la fabrication des panneaux. Une chaîne d’assemblage fut installée (elle figure même dans le catalogue des ventes du matériel après la fermeture de l’usine).
[Une usine de fabrication de panneaux solaires qui emploie actuellement plusieurs centaines de personnes fonctionne très bien en Angleterre à partir d’un support plastique, ce qui devait être réalisé à Hénin Beaumont.]
C’est un manque de charge de travail dramatique pour l’usine de près de la moitié de sa capacité par rapport au prévisionnel approuvé par SAMSONITE.
Les repreneurs qui n’ont perçu qu’une aide de 4 millions d’euros, perdent 380 000 euros par mois malgré tous les efforts déployés pour donner du travail à l’usine de toutes les manières possibles. On peut imaginer très rapidement après 17 mois d’exploitation, où est passée l’aide aux repreneurs. Comment peut-il être reproché de ne pas avoir déployé la fabrication de panneaux solaires alors que l’aide à la reconversion passe tous les mois dans le manque cruel de charge de travail promis, (50% de chômage technique).
Il convient de faire courir comme information que cette aide ne peut être ailleurs que dans la poche des repreneurs. Tout va être mis en œuvre, en particulier avec les coups de butoir donnés par la CGT à la presse, qui vont bien servir SAMSONITE, créant ainsi un écran de fumée sur la vérité, car il s’agit bien d’une opération d’essaimage et d’escamotage de la fermeture de l’usine.
III - LA FERMETURE
Au mois de janvier 2007, la situation était désastreuse.
Les manifestations étaient violentes, les camions bloqués, (l’usine produisait pour des sous-traitants divers, en particulier pour l’automobile, plasturgie…), les pneus brûlaient dans la cour de l’usine, (on comprend bien pourquoi SAMSONITE n’a pas voulu affronter ça).
Un médiateur est nommé par le Tribunal de Commerce, M. Régis VALLIOT. Il réunit salariés, syndicats, CGT, SAMSONITE, ENERGY PLAST sous l’égide du Sous-Préfet.
Il analyse rapidement la situation : conserver le site avec 80 personnes, c’est possible mais il supplie les syndicats de laisser sortir les camions sinon il n’y aura plus de crédibilité auprès des clients restants.
La CGT va consulter la base : refus, les camions resteront bloqués.
Le lendemain, le médiateur annonce que tout est perdu.
BAIN CAPITAL et la CGT aboutissent au même résultat : la fermeture
SAMSONITE était bien tranquille derrière l’écran de fumée provoqué par la CGT et relayé par la presse.
Le Président Directeur Général de SAMSONITE, M. BOTOLI, de nationalité italienne et résidant à Londres, est reçu par le Ministre du Travail, M. Gérard LARCHER, sous les ors de la République (les repreneurs sont les coupables) et retourne le soir même à Londres, au siège et on imagine très bien le coup de coude qu’il doit donner à son ami du fonds de pension (BAIN CAPITAL), se réjouissant de la belle opération qu’ils venaient de conclure.
Dès le lendemain de la fermeture, SAMSONITE réclame le remboursement des 1,8 M euros qui restent dans la caisse d’ENERGY PLAST (oui, la société arrête avec 1,8 M euros dans sa caisse au Crédit Mutuel) alors que la CGT, les médias ne cessent et ne cesseront jamais de crier que les repreneurs ont soustrait cette somme. Cet argent est là, bien là, bloqué par le repreneur et mis à la disposition du liquidateur. Il est en charge de cette somme et il pense que juridiquement SAMSONITE va obtenir gain de cause pour le récupérer.
IV - A QUI PROFITE L’OPERATION ?
Là, il convient de bien préciser les choses : quelques semaines après la cession de l’usine d’HENIN BEAUMONT, BAIN CAPITAL vend SAMSONITE (évidemment sans l’usine d’HENIN BEAUMONT) à un autre fonds de pension pour la somme de 1 millard 700 millions de dollars.
Par un effet de levier, BAIN CAPITAL, le fonds de pension, a gagné à minima 50 millions d’euros sur cette opération et SAMSONITE est partie civile au procès !!!
De leur côté, Olivier WALTER et le cabinet FAUVET ont gagné 1 million d’euros.
SAMSONITE a évité tous les conflits sociaux et les frais de la fermeture de l’usine.
Dès la fermeture, SAMSONITE a immédiatement récupéré ses moules par voie judiciaire.
SAMSONITE a une usine en Inde qui fonctionne très bien.
A NOTER
C’est la même opération que METALEUROP avec une subtilité en plus. Le PDG de METALEUROP avait été recruté par petites annonces.
Là, c’est plus sophistiqué. Il suffit de faire croire que la reprise sera une affaire viable pour les salariés et les repreneurs.
SAMSONITE a présenté le compte d’exploitation prévisionnel sans plus d’expertise et avec la plus grande légèreté au Comité d’Entreprise avec M. Olivier WALTER (qui d’autres que ces experts peuvent mieux connaître le marché de la bagagerie?). Le plan présenté a de quoi rassurer les repreneurs ainsi que les salariés puisque le photovoltaïque devra se développer progressivement et à moyen terme.
« Ne vous inquiétez pas Messieurs les Repreneurs, nous sommes liés, nous ne vous abandonnerons jamais », c’est ce que disait SAMSONITE.
Les multinationales savent très bien se servir des lobbyistes et pour 80 Millions de dollars peuvent faire l’histoire selon leurs souhaits.
ASPECT JUDICIAIRE
La chancellerie, les médias, la police, le tribunal, avec une fulgurance remarquable, citation directe, sans juge d’instruction, sans avocats.
Par quel miracle SAMSONITE s’est retrouvée partie civile…
Par quel miracle, le coupable est devenu la victime ? « On invite le pyromane à souffler sur les braises ».
Trois procureurs, pas moins, vont s'abattre comme la foudre :
Le premier, celui de la Chancellerie du Ministère Public, s’adressera plus aux médias qu’au Tribunal et dans la nostalgie des sections spéciales va réclamer une sentence pour l’exemple.
Le second, Fiodor Rilov est là. Il était l’avocat des salariés mais comme les salariés ne sont pas Partie Civile (ce qui semble avoir échappé à tout le monde), par un artifice dont il a le secret, il s’invite à la curée au prétexte qu’il défend la Commune, (cette dernière n’était sans doute pas au courant que SAMSONITE avait pris la décision de fermer l’usine et que les repreneurs avaient en fait prolongé son activité pendant 14 mois). Alors on se demande ce qu’il fait là. Il a, LUI, la bienveillante écoute du Tribunal. Sans juge d’instruction, sans avocat, il est comme « un poisson dans l’eau ». Ca doit lui rappeler avec nostalgie les procès en Europe de l’Est dans les années cinquante. Il ne peut pas s’empêcher de mettre la tête d’un patron au bout d’une pique. Pourtant, au contraire de son confrère qui va suivre, c'est plus tard qu'il fera preuve d’un étonnant discernement en prenant de la hauteur sur le dossier et qu'il mettra en lumière les responsabilités de SAMSONITE.
Le troisième, M. Cateli, représente le liquidateur. Fondu de frustration, il veut être le Procureur en chef, ne parle que du passif, oublie totalement l'actif qu'il détient. Il est amnésique sur SAMSONITE et a totalement oublié que l’usine devait fermer en juin 2005, il n'aura pas la clairvoyance de son confrère Rilov.
"La justice ça peut pas être la curée et n'importe quoi."
Le Juge Gilbert Thiel
Soyez tranquille Samsonite avec vos millions entassés, la justice est passée et Voltaire est mort deux fois en France.
